viernes, 28 de febrero de 2014
El valor de los centros de salud comunitarios, Parte 2
Dra. Constance Tucker, Directora Médica de Gardner Health Services
Como centro de salud comunitario, Gardner se dedica a servir a cualquiera que pase por sus puertas. Buscamos constantemente mejorar la calidad y accesibilidad de la atención que brindamos. Al mismo tiempo, también estamos trabajando para mejorar nuestra eficiencia y rentabilidad. La mayoría de nosotros no estamos acostumbrados a pensar en centros de salud como Gardner como fuentes de ahorro de costos e incluso crecimiento económico para las comunidades a las que sirven. Pero nuevas investigaciones sobre el impacto fiscal de nuestro trabajo han demostrado que los centros de salud generan retornos significativos de la inversión.
El “pago” más obvio es que los centros de salud comunitarios reducen la necesidad de costosas visitas a la sala de emergencias, estancias hospitalarias e incluso atención especializada. Hacemos esto proporcionando atención primaria, atención preventiva y educación para la salud a grupos tradicionalmente desatendidos. También nos centramos en reducir las barreras para acceder a la atención, desde las tarifas hasta el transporte, las habilidades del idioma y mucho más.
Los ahorros de costos de los servicios de centros de salud comunitarios se suman rápidamente. Los datos de la Agencia de Investigación y Calidad Sanitaria mostraron diferencias dramáticas en 2008 entre los costos medios por paciente y día para estos métodos de prestación de servicios de salud:
– Hospitalización: $41.36
– Ambulatorio hospitalario: $7.59
– Sala de emergencias: $3.64
– Todos los ajustes del médico: $2.64
– Centro de salud: $1.67
De hecho, la Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios ha estimado que los centros de salud ahorran $1,263 por persona por año, y hasta $24 mil millones anuales en los Estados Unidos.
Por último, me gustaría mencionar cómo beneficiamos a la economía. En general, al sector de la salud se le ha acreditado el crecimiento del empleo y la actividad económica, y los centros de salud comunitarios no son una excepción. La Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios estima que con la continua inversión, los centros de salud generarán $9.200 millones en beneficios económicos para 2015. Y estos beneficios se verán principalmente en áreas económicamente desafiadas.
Por supuesto, los datos no dan la imagen completa de todo lo que hacemos en Gardner. Sin embargo, es gratificante ver la investigación que muestra que los centros de salud comunitarios pueden proporcionar atención de alta calidad con mejores resultados, al mismo tiempo que reducen los costos de los servicios médicos. Este conocimiento será importante para ayudar a los centros de salud comunitarios a demostrar liderazgo a nivel local, estatal y nacional en la mejora de nuestro sistema de salud.
Fuentes de datos: Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios, Inc.; Agencia de Investigación y Calidad Sanitaria; Oficina de Atención Primaria de Salud, Administración de Recursos y Servicios de Salud
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