Recientemente se me pidió que nombrara una cualidad que creo que diferencia a los centros de salud comunitarios de otros proveedores de atención médica. Para ser honesto, era muy difícil reducirlo a una sola cualidad.
Muchos pensamientos vinieron a la mente… la comodidad que ofrecen proporcionando muchos servicios bajo un mismo techo, la asequibilidad de la atención, la calidad del servicio, el hecho de que contratan personal de la comunidad para servir a su propia comunidad, la flexibilidad que tienen como organizaciones para adaptarse rápidamente a las necesidades de la población. Todo parecía ser respuestas válidas. Después de pensarlo un poco, decidí que si sólo podía elegir una cualidad que los hace únicos, elegiría la que hace más diferencia en la vida de las personas: los centros de salud comunitarios están centrados
en el paciente.
Como profesional de la salud, he observado constantemente esta calidad durante los últimos 40 años. Pero recientemente, lo he experimentado yo mismo a través de una experiencia que mis propios padres tuvieron durante una visita dental en el Centro de Salud St. James de Gardner Family Health Network.
Mi padre, el principal cuidador de mi madre que sufre de la enfermedad de Alzheimer, tenía una cita para ver a su dentista ese día. Los planes que tenía para el cuidado de mi madre cayeron en el último minuto y decidió llevarla con él a su cita con el dentista. Mientras esperaba ver a su dentista, se sentó en la sala de espera nerviosamente, con la esperanza de que mi madre pudiera sentarse a través de su procedimiento dental cómodamente en su silla de ruedas sin sentirse ansioso o agitado. Cuando lo llamaron para su cita, las damas de la recepción le dijeron que seguira adelante y le aseguraron que cuidarían bien de su esposa mientras veía al dentista… y lo hicieron!
Más tarde, cuando mi padre me contó esta historia, sentí una mezcla de incredulidad y profunda gratitud. Me pregunté: ¿Quién en el mundo hace eso? ¿Quién se daría cuenta de la lucha de mi padre esa mañana teniendo que hacer malabares cuidando de sí mismo y cuidando de su esposa? Y lo más importante, ¿a quién le importaría lo suficiente para agregar una tarea más a su lista ofreciéndose amablemente a ayudarlo? Por supuesto, sabía la respuesta y mirando hacia atrás, he conocido la respuesta desde que empecé a trabajar en el cuidado de la salud en 1976 en un centro de salud comunitario. Cualquier miembro del personal de la clínica de salud comunitaria le ofrecería ayudar.
Tengo un profundo respeto por todos los que trabajan en los centros de salud comunitarios debido a su capacidad para apreciar el lado humano de sus pacientes y por su disposición a ir más allá del deber de ayudar a otro ser humano. ¡Eso es lo que yo llamo un servicio excepcional y compasivo!
A medida que nos acercamos a la Semana Nacional del Centro de Salud, me recuerdan una vez más la atención de calidad que los centros de salud comunitarios han estado brindando por más de 50 años y estoy agradecido por las personas que vienen a trabajar todos los días para brindar la mejor atención posible a aquellos que más lo necesitan.
Todos los días, pero especialmente esta semana, vamos a celebrar el trabajo que hacen los centros de salud comunitarios y agradecerles por poner siempre a los pacientes en primer lugar! Porque esta cualidad es, sin duda, lo que hace que los centros de salud comunitarios sean únicos.
Sinceramente
Dolores Alvarado, MPH, MSW, CEO Community Health Partnership
Dolores Alvarado es la CEO de Community Health Partnership, una organización de membresía que representa a centros de salud comunitarios sin fines de lucro, y que aboga por una atención médica asequible, accesible y de calidad para los residentes de los condados de Santa Clara y San Mateo.
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